历史没有如果，但充满戏剧性。1933年11月，福建突然爆发“闽变”，蔡廷锴与蒋光鼐宣布成立“中华共和国人民革命政府”，公开反蒋。更令人震惊的是，他们秘密派代表潜入瑞金，与红军签订《反日反蒋初步协定》。一边是蒋介石的“剿共”急先锋，一边是苏区的“赤匪”，这对死敌”竟要联手？消息传到南京，蒋介石气得摔了茶杯：“蔡廷锴这是要造反！”
蔡廷锴的“倒戈”绝非偶然。1932年淞沪抗战中，19路军违抗蒋介石不抵抗命令，血战日军33天，战后却被调往福建“剿共”。明眼人都看出老蒋的算盘：让红军和19路军互相消耗。果然，双方在闽西激战数月，19路军损失6000精锐，红军也伤亡惨重。蔡廷锴终于醒悟：“我们前线流血，南京却在背后捅刀！”与此同时，红军正被蒋介石的“堡垒战术”逼入绝境。毛泽东后来回忆：“当时福建方向敌军突然撤防，如果我们和19路军合力东进，直接威胁杭州、南京，历史可能就是另一个样子。”
合作看似水到渠成，暗流却在涌动。共产国际从莫斯科发来指令：蔡廷锴是“军阀投机分子”，不可信任。原来，苏联正试图拉拢蒋介石共同对抗日本，生怕得罪南京政府。瑞金的决策者们陷入两难：一边是近在眼前的5万生力军和出海口，一边是“老大哥”的政治正确。最终，红军只象征性派了潘汉年等非军事干部赴闽。一位19路军军官失望地在日记里写道：“他们连一挺机枪都不肯借给我们。”
1934年1月，蒋介石的轰炸机群扑向福州。缺乏支援的福建政府仅存53天就宣告瓦解，19路军被收编解散。更讽刺的是，原本防备19路军的国民党东路军腾出手来，立即加入对中央苏区的总攻。毛泽东后来痛心地说：“此计不用，第五次‘围剿'就不能打破，福建人民政府也只好倒台。”失去最后转机的红军，被迫在半年后踏上长征。而蔡廷锴的5万精兵若与红军会师，本可形成15万联军，直接控制福建沿海——当年孙中山正是靠苏联从海上运来的军火，打下了北伐的根基。
尘埃落定后，莫斯科的《真理报》竟发文批评福建事变是“假革命”。但历史吊诡之处在于：1949年，蔡廷锴选择留在大陆，成为新中国国防委员会副主席；而当年反对联手的共产国际代表李德，却在遵义会议后被撤销指挥权。晚年的蔡廷锴常对子女念叨：“如果当年瑞金那边能多派几个师……”话到一半，又苦笑着摇头。
有人说这是“错失良机”，有人说是“避免与虎谋皮”。但看看后来解放战争时期，共产党连傅作义这样的“剿总司令”都能争取，偏偏在1933年对抗日名将蔡廷锴关上门。共产国际的遥控指挥，让红军宁可钻山沟也不愿要出海口。难怪彭德怀后来吐槽：“洋顾问们连中国地图都看不懂，却敢指挥我们打仗！”
假如你是1933年的红军指挥员：一边是斯大林亲自拍板的“政治正确”，一边是能救命5万条枪和港口，你会怎么选？今天某些人总说“历史选择正确”，可当年若真听了蔡廷锴的，现在课本里会不会多一句“闽浙赣革命根据地”？
