刘备见夏侯渊人头竟黑脸：杀他还不如杀张郃，这是为何？
定军山一战，黄忠老爷子宝刀未老，一刀把夏侯渊的脑袋给剁了下来。这可是曹魏集团里坐镇一方的大帅，身份不一般。消息传回蜀营，所有人都等着庆功，等着刘备龙颜大悦。
可怪就怪在这儿，当那颗血淋淋的人头送到刘备跟前时，他老人家脸上非但没有半点喜色，反倒阴沉得能拧出水来。帐篷里瞬间鸦雀无声，大伙儿连大气都不敢喘。刘备就那么盯着看了半晌，幽幽地甩出一句：“要杀，就该杀张郃。一个夏侯渊，顶什么用？”
这话一出，满座皆惊。张郃是谁？一个从袁绍那儿过来的降将，在曹营里虽然也算个人物，可跟夏侯渊这种曹氏宗亲、一方统帅比起来，分量差远了。更别提他跟蜀汉交手的战绩，说实话，有点拿不出手。
翻开张郃的对战记录，那简直就是一部蜀汉名将的“战功簿”。碰上赵子龙，三十个回合不到就扛不住了；对上马超，更是二十回合就败下阵来；就连张飞和黄忠，也都让他吃尽了苦头。这么个“手下败将”，刘备怎么就惦记上了？
这就是刘备的毒辣之处了，他看人，从来不看一城一地的得失，他看的是骨头里的东西。张郃这人，打仗有个天大的毛病，就是“太稳了”，稳得让人绝望。
你别看他老输，可他每次都输得明明白白，退得干干净净。在宕渠山跟张飞死磕，眼看就要僵持不下，半路杀出个雷铜，两面夹击。换个二愣子将军，当时就得懵圈，阵脚一乱，就被人包了饺子。
张郃不，他脑子跟算盘似的，一看情况不对，二话不说，立刻指挥部队，井然有序地撤出战场。整个过程行云流水，连兵器铠甲都很少丢。他懂得一个最简单的道理：留得青山在，不怕没柴烧。人没了，部队打散了，那才是真的输了底裤。
潼关那次更是经典。西凉马超猛得跟天神下凡一样，杀得曹操割须弃袍，狼狈逃窜。张郃也上去跟马超对了二十回合，他心里门儿清，自己不是这头“锦狮子”的对手。硬拼？那是傻子才干的事。
他打够二十回合，摸清了对方的斤两，在马超锐气最盛的时候果断后撤，完整地把自己的部队带了回来，转头就参与到后续的防线构建里。这种战场判断力和执行力，说真的，整个三国都找不出几个。他不是打不赢，而是他压根就没想过要在一场没把握的仗里跟你拼命。
他就像个顶级的拳击手，挨你几拳没关系，只要不被KO，他就能一直站在拳台上，慢慢耗光你的体力，最后倒下的准是你。刘备集团靠的是什么？就是一股子气，一股子冲劲。可这股气，在张郃这种“老油条”面前，根本不管用。
更要命的是，张-郃不光防守稳，他对战局的预判，简直到了恐怖的程度。他被后世的陈寿写进《三国志》，评价是“识变数，善处营陈，料战势地形，无不如计”，什么意思？就是说他看战场的眼光，跟开了上帝视角一样，怎么打，在哪打，他心里都有数。
定军山之战前，张郃就苦口婆心地劝夏侯渊，说黄忠这老头子精明得很，咱们得稳扎稳打，不能冒进。夏侯渊听了吗？没听。他觉得张郃是降将，胆子小，结果一头冲出去，被黄忠抓个正着，一命呜呼。
夏侯渊一死，曹魏的西线战场群龙无首，按理说蜀军应该乘胜追击，一举拿下汉中。可结果呢？愣是被张郃这个“败军之将”给稳住了。他迅速收拢了夏侯渊的残兵败将，重新布防，硬是把士气正盛的蜀军给挡在了定军山一线，一步都前进不了。
诸葛亮第一次北伐，本来势如破竹，结果在街亭遇上了谁？还是张郃。马谡那小子只会纸上谈兵，被张郃一眼看穿，直接断了水源，围在山上。一场大胜，瞬间变成了全线溃败，诸葛亮只能挥泪斩马谡，灰溜溜地退回汉中。
可以说，只要张郃在，蜀汉的北伐大业就永远隔着一座翻不过去的大山。他不是那种能一战定乾坤的帅才，但他是一个能让防线固若金汤的将才。杀一个夏侯渊，曹操可以再派一个来。可杀一个张郃，曹魏的西线就等于塌了半边天。
刘备早就看透了这一点。所以他才会说出那句让众人不解的话。他怕的，从来不是那些一往无前的猛将，而是张郃这种打不烂、拖不垮、耗不死的“牛皮糖”。
可惜，张郃最后还是死了，而且死得相当憋屈。诸葛亮第四次北伐，张郃再次出战。当时蜀军粮尽退兵，张郃的上司司马懿非要他去追。张郃连连摆手，说穷寇莫追，况且蜀道艰险，必有埋伏。
可司马懿当时正和张郃争夺军权，哪里听得进去，硬是逼着他出兵。结果，在木门道那个狭窄的谷地，张郃中了诸葛亮的埋伏，万箭穿心，一代名将，就这么窝囊地死在了自己人的算计里。
张郃一死，魏国西线再无能独当一面的大将。他就像一根定海神针，他在，阵地就在。他没了，蜀汉的压力骤然减轻。
回过头来看刘备当年的那句话，才明白什么叫帝王心术。他看到的，是那一场场“失败”背后，一个将军对军队、对战争最深刻的理解。张郃用自己的一生诠释了，什么叫作真正的“国之良将”。他不是最锋利的那把刀，却是最坚固的那面盾。