“说真的，那场阅兵，所有人都在盯着那些铁疙瘩看，跟数家当似的。结果一个美国搞情报的老家伙来了句：你们的焦点都错了。”
这话听着挺装的。但没过多久，5月7号那天印巴边境上空的事儿，就让人有点回过味来了。巴基斯坦飞行员开着歼-10C，按了个钮，一枚PL-15导弹就出去了。可给这枚导弹“点灯”的，却是几百公里外晃悠的ZDK-03预警机。飞行员自己，可能连对方的影子都没看着。这哪是空战，这简直就是把飞行员变成了网络里的一个节点，一个只负责“开火”的鼠标。整个战场，成了一个巨大的数据处理平台。
这种感觉，三十年前是绝对不敢想的。1991年海湾战争那会儿，我们还在琢磨坦克集群怎么冲锋，人家已经用巡航导弹和隐形飞机，给我们上了一堂什么叫“降维打击”的公开课。那种被人从一个时代直接踹出去的惊恐感，比什么都管用。
从那时候起，有些东西就开始悄悄变了。先是拼命补课，搞自己的预警机，搞自己的数据链。一开始磕磕绊绊，不同军种的系统说话都互相听不懂。后来总算把一套国产的数据分发系统给做通了，陆海空三家总算能在一个频道里聊天了。到DTS-03自组织网络技术出来的时候，已经能跟美军的Link-16平起平坐了。
硬件上的事儿大家看得见，海军的新船跟下饺子一样，空军的歼-20也出来了。可水面之下，更有意思的是那条看不见的线索——无人化。各种无人机、无人艇、无人车，突然之间就从实验室里冒了出来，而且不是一个两个的概念品，是一整套一整套地往外搬。
大洋对岸其实也在琢磨这事儿，甚至更早。他们管这个叫JADC2，一个要把天上地下海里所有东西都连起来的宏大构想。理念没得说，绝对是未来的方向。可问题就出在，这个新灵魂，要塞进一大堆老旧的身体里。
海军七十多艘阿利伯克级驱逐舰，好多都是二十年前的身板，想接入JADC2，不亚于把全身血管骨骼都换一遍。船坞里排着队等着动手术的航母和攻击舰，能从这头排到那头。空军F-22、F-15这些老将，也等着换脑子。整个美军就像一个家底雄厚的中年人，突然想学一门新语言，每个单词都认识，但就是说不连贯。
更让他们头疼的，是那些需要大量消耗的“炮灰”，也就是低成本无人机，一直没跟上。他们的军工巨头，习惯了造一个东西吃几十年，精雕细琢，价格高昂。你现在让他们去搞那种便宜、量大、坏了也不心疼的小玩意儿，他们浑身不自在。国防部急了，搞了个“复制者”计划，就是想用数量弥补质量，结果那些合作的无人机，做着做着价格又上去了，搞得采购方心里直犯嘀咕。
这边呢，整个产业链好像就是为今天这盘棋准备的。无人机从大到小全系列配齐。造船厂的产能，能让新下水的军舰直接就是“网络原生代”，不存在水土不服的问题。更深层的原因，是那种以五年、十年为单位的长期规划。从基础工业，到863、973计划攻关技术，再到中国制造2025，一步一步，把整个体系给建立起来了。说白了，长期的外部封锁，反而逼着自己把所有技能点都点满了，做什么都不用看别人脸色。
现在再回頭去看那场阅兵，感觉就全变了。坦克旁边跟着个无人小车，防空系统实现了无人化，水下还有无人潜航器。这些东西不再是独立的装备，它们是一个个已经连上服务器的账号。美国的忠诚僚机还在天上试飞，这边的同类装备已经刷好漆，在队列里了。
所以说，真正的差距，已经不是某一架飞机快零点几马赫，也不是哪艘船多了几个发射单元。而是当一方还在为如何给老旧系统打补丁而发愁时，另一方已经用着原生系统，开始思考下一版本的规则了。
这盘棋的玩法，可能真的已经变了。