蒋介石一生最感激的人是谁？不是孙中山，而是那个叫陈其美的大哥
要说民国那段风云变幻的历史，“四大家族”是绕不开的话题。宋家靠着联姻，孔家掌着钱袋子，这都好理解。可陈家兄弟，陈果夫和陈立夫，他们既不是皇亲国戚，手里也没矿没厂，怎么就能跟那两家并驾齐驱，成了蒋介石最倚重的“陈家党”呢？这事儿啊，得从一桩十年前的命案和一份天大的人情债说起。
时间拉回到1916年的上海法租界，一声枪响，同盟会元老、青帮大佬陈其美应声倒地。这人是袁世凯派人干掉的，一时间，现场血流成河，愣是没一个人敢上前去收尸。就在这当口，一个宁波来的年轻人，红着眼冲了过去，用白布裹起尸体，一边嚎啕大哭一边发誓，这个仇，他一定要报！这个年轻人，就是后来的蒋介石。
这份情谊，可不是空穴来风。十年前在日本东京，正是陈其美这个“大哥”，领着当时还名不见经传的蒋介石，敲开了革命的大门，还把他引荐给了孙中山。蒋介石自己晚年都承认，他能有后来的成就，全靠陈其美当年的提携。为了报答这份知遇之恩，蒋介石也纳过“投名状”。1912年，为了帮陈其美扫清在上海的障碍，他亲手刺杀了光复会的领袖陶成章。这事儿干得不怎么光彩，也让蒋介石背上了一辈子的政治包袱，但也正是这把“投名状”，让他和陈其美的关系，成了过命的交情。
所以，陈其美一死，蒋介石冒死收尸，既是江湖义气，更是一次精明的政治投资。他把这份对大哥的亏欠，原封不动地转移到了陈其美的两个侄子身上。他后来亲口对陈果夫说：“英士（陈其美）的侄子，就是我的子侄！”话说到这份上，陈家兄弟的青云之路，算是铺好了。
先说哥哥陈果夫。这人一开始的角色，可不是什么大人物。他早年在上海证券交易所跟蒋介石一起炒过股，是个精明的“茂新号”经纪人，对钱和物的门道门儿清。1924年，蒋介石要搞黄埔军校，最头疼的就是后勤。钱从哪儿来？人往哪儿招？军装、枪械怎么运？蒋介石把这个烫手山芋，直接扔给了陈果夫。
你还别说，陈果夫真有两下子。在军阀的眼皮子底下，他硬是玩出了一套“瞒天过海”的戏法。军服布料怕被查？行，先染成不起眼的灰色，分批偷运。招兵怕动静太大？好，那就打着“医学院招生”的幌子，专门招那些有文化的知识青年。最绝的是，他能把一个个大活人，塞进装教学仪器的木箱子里，神不知鬼不觉地运进广州。黄埔军校最早的那批骨干，蒋介石的嫡系“党军”雏形，就是这么被他“捣鼓”出来的。
再看弟弟陈立夫，那更是个有意思的人物。1925年，25岁的陈立夫，头戴矿灯，正在山东枣庄的煤矿井下忙活。他可是个正儿八经的知识分子，北洋大学采矿系的高材生，还拿了美国匹兹堡大学的硕士学位。他的理想是“实业救国”，压根没想过掺和政治。
那会儿，他哥陈果夫和蒋介石接连给他发电报，催他去广州“共襄革命”。他都给拒了，回电说自己的志向在矿井里。结果，第三封电报来了，是蒋介石亲笔写的：“要开矿，可以到我这里来开采‘革命之矿’嘛！”这话击中了陈立夫的心。他最终还是去了广州，但去之前，他跟蒋介石提了个条件：“您要是想让我留下，就不能骂我。”没想到，蒋介石一口答应，而且在之后的二十五年里，真就没骂过他一句。
兄弟俩一文一武，一个管后勤，一个搞组织，很快就成了蒋介石的左膀右臂。1926年“中山舰事件”后，蒋介石把国民党的组织部，这个掌管全党人事命脉的核心部门，交给了陈果夫。陈氏兄弟借着这个平台，迅速建立起了一个庞大的权力网络。
他们搞的那个“中央俱乐部”，也就是后来臭名昭著的“CC系”，几乎网罗了所有关键岗位上的亲信，当时国民党省党部里，十个委员里有八个是他们的人。弟弟陈立夫也没闲着，他把组织部下面的一个调查科，一步步扩建成了一个让人闻风丧胆的特务机构——中统。这个机构在十年里，据说破坏了中共地下组织十几次，抓捕的党员高达两万人。他们还创办中央政治学校，给学员们灌输“一个主义、一个领袖”的思想，从根子上培养忠于蒋家王朝的人。
可历史最有意思的地方，就在于它的复杂性。那个特务头子陈立夫，在抗战时期，却干了一件功德无量的大事。1938年，他当上了教育部长。当时战火纷飞，很多人都说，大学干脆停办算了，先顾着打仗。陈立夫却力排众议，他说：“教育要是断了，我们这个民族的根就断了！”
在他的主持下，一场中国教育史上悲壮而伟大的“万里长征”开始了。五十二所高校，从东部沿海一路向西，跋山涉水迁往大后方。北大、清华、南开在昆明的茅草屋里，组建了后来名垂青史的西南联大，为中国保留了最珍贵的学术火种。他还大力发展职业教育，从1941年开始，公立职校一律免学费。更重要的是，他首创了全国统一招考制度，这不就是今天高考的雏形吗？这些事，在当时救了中国的文脉，可因为他那个特务头子的名声，很长一段时间里，都被人选择性地遗忘了。
然而，权力的顶峰，往往就是下坡路的开始。到了1950年，国民党败退台湾，陈果夫躺在台中的病榻上，咳血不止。他已经被蒋介石剥夺了所有职务，穷得连医药费都付不起，只能写信给交通银行的行长，希望能支付一点他以前兼职的车马费，救救急。蒋介石听说后，批了五千银元，但这笔钱，更像是一种冷酷的政治清算。因为陈氏兄弟赖以生存的农民银行、合作金库，早就被蒋经国接管了。
陈氏兄弟的结局，让人唏嘘。他们权倾朝野，可到头来，陈果夫死后，遗物只有一箱子书，连丧葬费都是国民党内部凑的。而陈立夫，这个曾经的特务鼻祖，晚年在美国新泽西州办了个养鸡场，靠卖皮蛋和酱油来维持生计。他甚至还潜心研究起了《易经》和中医，出版了不少相关著作，倡导用中华文化来统一中国。
2001年，101岁的陈立夫在台中去世。他这一生，从一个意气风发的矿业工程师，到一个翻云覆雨的“党国”操盘手，再到最后回归为一个文化老人，简直就是一部微缩的民国史。
说到底，陈家兄弟的兴衰，都系于蒋介石一人的好恶。那份始于东京的江湖盟约，既是他们平步青云的阶梯，也成了最终束缚他们的枷锁。他们为蒋介石的“党国”立下了汗马功劳，也干了不少脏活累活，可当蒋介石需要为自己的儿子铺路时，他们就成了最先被挪开的绊脚石。在绝对的权力面前，所谓的“情同父子”，终究抵不过政治的现实和残酷。